El arquitecto que amó a Josephine Baker, etc.

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Adolf Loos, Anne Anlin Cheng, Josephine Baker, raza y racismo, Second Skin, superficie arquitectónica

por Lilliana Ramos Collado

Una casa “teatral” necesitaba de un contenido extraño, dislocante de las tradiciones de la mirada occidental, un contenido literalmente “obsceno”, casi intolerable.

Soy afortunada. La mayoría de los libros que me caen en las manos son extraordinarios, o extraños o geniales… o todas las anteriores. ¿Qué más puede pedir una reseñista febril como yo?

El libro de Cheng es ejemplo de lo que digo. Especialista en cuestiones de identidad y raza, sus estudios culturales brillan por su ingenio implacable. Hace unos años, un libro anterior —“The Melancholy of Race”— me alertó de propuestas inéditas sobre raza: la melancolía del descastado, del excluido. Su “Second Skin” va más allá y desata nuevos debates sobre el asunto.

Un viaje a Citerea: Baudelaire según Luis Palés Matos

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Alien: Resurrection, Charles Baudelaire, Guayama, Las flores del mal, Lilliana Ramos Collado, literatura puertorriqueña, Litoral, Luis Palés Matos, raza y racismo, Sigourney Weaver

por Lilliana Ramos Collado

1. Embocadura: la alucinación

Hace más de diez años acudí, como todos los fanáticos de Sigourney Weaver, a ver el filme Alien: Resurrection, la última de la serie de SciFi que reflexiona sobre la problemática frontera entre el yo y el otro. La famosa anti-heroína Ellen Ripley, muerta en la película anterior, es resucitada  como el más perfecto de ocho clonos cosechados del material genético original. Puesta en la mesa de disección, le extirpan de su tórax el horrendo feto de un alien hembra —todo boca y dientes— que colocarán los científicos piratas en una incubadora gigante para producir una lucrativa multitud de aliens. Los científicos someten a Ripley a una serie de pruebas. ¿Habrá sido resucitada a la normalidad? ¿Habrá en ella algún rastro del alien? ¿Estará su sangre tocada por la acídica sangre de ese ser otro, indestructible, irreductible?

Pronto nos enteramos de que sí. Cada vez que Ellen Ripley sufre una cortadura, de ella mana sangre de vitriolo. Una sola gota puede horadar las paredes de la nave pirata que surca el espacio de un futuro feo y destartalado. Ripley le confiesa a la cyborg Winona Rider: “The alien? It’s here. I feel it behind my eyes; under my skin.” En el laberinto de sus venas habita el alien. Sus humores vitales son los del alien. Siempre a punto de corroer su piel, de despanzurrar el fuselaje de la nave, de infectar el universo entero. Ella misma es el otro. Su piel es el frágil muro de contención de una sangre propia, amenazante.

En la oscuridad del cine, como una alucinación me vino a la memoria el episodio del ahorcado en la novela incompleta y pseudo-autobiográfica de Luis Palés Matos, Litoral. Reseña de una vida inútil (1949), cuyo episodio trajo consigo, por analogía, la imagen del ahorcado de Baudelaire en el poema “Viaje a Citerea”, incluido en Las flores del mal (1856). Usando como pretexto estas dos carroñas, deseo hacer un breve comentario sobre una las afinidades electivas de Palés: Charles Baudelaire.