La buena jardinera: el aula florida de Inés

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Inés María Mendoza, jardín, jardinería

por Lilliana Ramos Collado

“Me encontré con mi vocación debajo de unos árboles, haciéndonos cuentos los muchachos del barrio.  Tendría yo doce años y recuerdo el salto que me dio el corazón, de pura sorpresa, al ver que los niños aprendían, como un milagro.”
—Inés María Mendoza, “Mi primera lección”

“No conozco jardinero con mano santa para sembrar que no sea un enamorado de su jardín y, por enamorado ,conocedor de cada una de sus matitas.”
—Inés María Mendoza, “Nombrar, un buen ejercicio”

Jardines de Inés, Fundación Luis Muñoz Marín, foto por Panoramio.

A los doce años, ya Inés lo sabía: el espectáculo de la naturaleza es nuestro principal recurso para hacernos un lugar en el mundo y para comprender nuestra condición humana. En sus recuerdos de infancia predomina el elemento natural: su primera zambullida en el río en brazos de su padre, el recorrer la finca a caballo, la lucha de su madre contra la depredación del producto de su cosecha a manos de comerciantes inescrupulosos… paisaje y jardín son espacios entre los cuales oscila el pensamiento de Inés: la rica lejanía de nuestro bosque y de nuestro agro, y la íntima cercanía de un jardín lozano y bien atendido.

Amistarse con la tierra para hacerla rendir fruto, considerarla y protegerla para que nos fuese propicia, educar la mano labriega para cultivarla con deleite laborioso, fueron, desde el inicio de su pensamiento de niña, verbos tutelares que enriquecieron tanto su experiencia como su capacidad para comunicarla. Naturaleza y palabra, árboles y cuentos, serían para Inés inseparables. Por eso, maestra y estudiantes aprendieron en un mismo día iniciático el placer del campo y el placer de nombrar. Lo que comenzó ese día auspicioso bajo los árboles en 1920 pautó toda una vida de apego a nuestro paisaje, de defensa de nuestra naturaleza, de afirmación de nuestra firme y pequeña isla borinqueña.

El largo saber de Inés María Mendoza

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costumbrismo, diario íntimo, escritura de mujeres, feminismo, Inés María Mendoza, literatura puertorriqueña, mujer en la vida política, Puerto Rico siglo XX, puertorriqueños en Nueva York, refrán

por Lilliana Ramos Collado

Inés María Mendoza en su juventud.

Cuando definimos la “buena literatura” solemos comenzar por las cuestiones de estilo, para pasar luego a la intensidad con la cual el escritor, a través de su texto, pone ante nuestros sentidos aquello de lo que se habla. Nos puede conmover tanto la belleza del idioma, como la importancia que tiene el tema para nosotros como lectores; también, la energía con la cual el texto puede agarrarnos y hacernos vivir, en la imaginación, realidades distintas a la nuestra. Con frecuencia a los textos que nos impresionan le soportamos alguna deficiencilla en la expresión, o alguna falta de tino en la selección de las palabras. Con frecuencia en un texto que, en general, nos gusta, saltamos pasajes enteros porque no están bien logrados, o son repetitivos, o no parecen guardar una relación obvia con lo demás. Por eso, ¡qué grato nos parece el escritor que sabe conjugar sabiamente la belleza expresiva, la pertinencia temática, el entusiasmo contagioso y la buena ordenación de ideas profundas! Nos sentimos entonces ante la presencia de un gran texto que nos ha tomado en cuenta a nosotros, los lectores. Ante un texto así, sentimos que el autor pensó en nosotros. Un gran texto es el que nos incita a recorrer nuevos caminos hacia nuevas intuiciones sobre el mundo y sobre nosotros mismos.

Los textos de Inés María Mendoza, fruto de su afán de tocar el alma y la mente del lector, son así. En sus textos usualmente breves, redactados para periódico o incluso producidos como textos de ocasión, Inés, la ensayista, está atenta siempre a la belleza de su lengua, a la pertinencia de sus palabras, al pensamiento convocador y al entusiasmo contagioso. De esa gran escritora que fue Inés María deseo hablar aquí.