Et in Arcadia ego: Arnaldo Roche y el bodegón jardín

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Arnaldo Roche Rabell, arte puertorriqueño contemporáneo, pintura contemporánea

Lilliana Ramos Collado

“Debacle de la teoría o regreso a la teoría del deseo (teórico), al estallido, al desvío, a la ruptura de la delectación y el goce, a la Arcadia: utopía-insignificancia.” — Louis Marin, Détruire la peinture[i]

Nicolás Poussin, Los pastores de Arcadia (1638-39)

… y es que, cada vez que regreso a la obra de Arnaldo Roche Rabell, y visualizo sus autorretratos desconcertantes, sus paisajes en extinción, sus abigarrados bodegones, regreso también a ese locus mortal que de muchas formas me recuerda ese paisaje crepuscular que Nicolás Poussin tituló Los pastores de Arcadia (1637-1638). En el centro de un paisaje abierto, tres pastores y una mujer observan detenidamente un sarcófago de piedra que lleva una misteriosa inscripción: “Et in Arcadia ego”, o “Yo también estoy en Arcadia”. Ese lugar no es otro que una especie de tierra prometida, el Paraíso, el territorio de las almas eternas y felices. Pero, ¿lo es? La inscripción es ambigua: no sabemos si el muerto dice que está allá, en la Arcadia eterna y feliz, o si se quedó al lado de acá: en una Arcadia devaluada y donde se quedaron los pastores mortales.

Elogio de la trastera

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Lo cierto es que la cultura de la mesa no sólo ejerce control de los modales, usos y costumbres, capacitaciones y gestos que signan quiénes somos, sino que alude a toda una cultura de la materialidad en la factura y en las formas de sus artefactos.

La vajilla del Titanic cae lentamente al suelo…

por Lilliana Ramos Collado

En la oscuridad ruidosa de una sala de cine en Levittown hace unos años, presencié una de las escenas más estremecedoras de mi vida. Un aparador se iba inclinando a cámara lenta mientras una enorme cantidad de piezas de vajilla blanca se precipitaba pausadamente hacia los espectadores. Era el gran Titanic, que se alzaba por un momento para desaparecer irremisiblemente bajo las frías aguas del Atlántico Norte. Su vajilla, volcada hacia nosotros, flotó por un momento en el aire y fue cayendo al suelo como cascada de porcelana. Me pareció curioso que la escena seleccionada para representar ese oscuro momento en la historia de la tecnología moderna fuera la escena de la destrucción de una vajilla. Escapada de su aparador, volcada en el suelo, insinuaba la destrucción de una domesticidad lujosa, de la falsa domesticidad de ese gigantesco hotel flotante que fue el Titanic, de la domesticidad costosa que separaba los ricos de los pobres. Irónicamente, el blanco y delicado material sonó como miles de campanas de cristal, quebradas, que tocaban a muerto: era el fin de una esperanza que unía los portentos de la tecnología marítima con la fina artesanía exotista de la porcelana inglesa. Era un golpe mortal a la soberbia del lujo aristocrático de los nuevos y viejos ricos de Europa y de América. Era, en fin, el hundimiento de un titán que abría el mundo a la verdadera revolución industrial del fordismo que inauguró el siglo XX.

De aquí y de allá, “venga más”: Degustar las delicias de Panchita

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por Lilliana Ramos Collado

Portada del libro de cocina «Delicias Panchita. Cocina libanesa y puertorriqueña para casi todos los días», de Panchita Vargas Azize, Yamila Azize Vargas y Ana M. Azize Martínez.

“Mientras las civilizaciones a través del mundo se fueron sofisticando, y al aumentar los intercambios comerciales y culturales, la dieta se hizo más variada y compleja. Se ha dicho que la civilización ocurre cuando algo que nunca antes hemos echado de menos se vuelve una necesidad. De ahora en adelante los alimentos se convertirían en un factor social, a veces en seña de identidad… ‘Dime lo que comes y te diré quién eres’…”

—Maguelonne Toussaint Samat, Histoire naturelle & morale de la nourriture

Dos recuerdos de adolescencia me trajo a la mente la lectura de Delicias Panchita: cocina puertorriqueña y libanesa para casi todos los días, de Panchita Vargas Azize, Yamila Azize Vargas y Ana M. Azize Martínez. El primer recuerdo: el día en que, rumiando por las librerías de Río Piedras, encontré los tres enormes tomos del clásico árabe Las mil y una noches, en la espléndida edición de Aguilar traducida al español por José Cansinos Asséns, amigo íntimo de Jorge Luis Borges y posiblemente su mayor influencia a la hora de interesar al famoso y excéntrico cuentista en el Cercano Oriente. El otro recuerdo es más funky: la película de dibujos animados de Los Beatles, titulada Yellow Submarine, o El Submarino Amarillo.

El primer recuerdo, de mi adolescencia temprana, se centraba en los ricos manjares que aparecían en la mesa de ricos y pobres, la frescura y el colorido de las frutas, los olores de la cocción, la complejidad de la presentación en la mesa, las variantes regionales de la comida medio-oriental narradas por Scherezada; del Submarino Amarillo me llamó la atención el viaje a Pepperland —la Tierra de la Pimienta— como lugar de maravillas, de anatomías humanas inconcebibles y paisajes alucinantes. Años después descubrí que el guionista de Yellow Submarine fue Erich Segal, dedicado a las literaturas clásicas en Harvard en aquella época, y que basó su guión en la trama renacentista de Los Lusíadas, de Luis de Camoens, épica que narra el viaje de los portugueses a la India, hogar de la pimienta, luego de bordear costas africanas y medio-orientales. Las observaciones sobre la comida abundan en estos textos, sobre todo el interés en los sabores, los olores y el aspecto de los manjares que van degustando los personajes.

Un espacio para lo íntimo: Arnaldo Roche Rabell

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Arnaldo Roche Rabell, «La búsqueda de la felicidad» (2009). Para ver los importantes detalles de esta obra, y de todas las demás imágenes incluidas en este ensayo, invito al lector a agrandar la imagen pulsando el cursor sobre ella.

por Lilliana Ramos Collado

Ambrogio Lorenzetti, «Anunciación» (1343).

Para estudiar el espacio «íntimo» en la obra de Arnaldo Roche Rabell, quiero comenzar afirmando que es gracias a la invención de la perspectiva que surge la representación pictórica del “espacio de lo íntimo” como hito en la historia de la pintura. Es la famosa Anunciación de la Virgen de Ambroggiolo Lorenzetti (1353) la obra que se lleva el premio de ser umbral a ese espacio interior, demarcado por una fiel pictorialización de un hermoso piso ajedrezado, primicia de la pirámide visual que provocará el concepto de punto de fuga. Es notable que en esa escena en la cual se anuncia la inseminación espiritual de la Virgen se introduzca también la entrada en el espacio de la intimidad, demarcado de ahí en adelante por un talante femenino. Casa y cuerpo femenino se corresponden. Allí entra el Ángel Gabriel en postración decorosa para dar su mensaje milagroso y milagrero.

Jan van Eyck, «La Virgen y el Canciller Rolin» (1433-34).

Mucho hemos corrido en el desarrollo de ese espacio personal que tanto le interesa a Roche. La famosa ventana de Leon Battista Alberti, que reclama ser marco de una perspectiva exterior, implica necesariamente ese espacio hasta ahora rara vez representado de manera deliberada que es el espacio de lo íntimo. Desde el más acá miramos hacia el más allá afuera de los muros de la casa. Alberti abre la ventana y a ese fondo develado sobre el lienzo le llama “historia”: lo que ocurre afuera de la ventana. Pero no debe extrañarnos que, precisamente en la época que inaugura el antropocentrismo social —el Renacimiento—, los pintores hayan cedido a la tentación de representar cuerpos, rostros, objetos y modos de ser en el espacio que habrá de definir la base de operaciones de la sociedad: el interior de la casa. En Roche desemboca, pues, una larga tradición «interiorista» que es imprescindible reseñar.

¡Gracias, lectores y amigos de Bodegón con Teclado!

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Hoy Bodegón con Teclado cumple dos años de vida en la blogosfera. Con 166 entradas, 242 seguidores y 119,296 visitas (un promedio de 4,971 visitas al mes), tengo hoy amigos y lectores en más de 100 países. Comencé esta tarea con un desconocimiento total de lo que implicaba trabajar en un blog, y si bien disto mucho de ser experta, mantengo el entusiasmo del primer día. Siempre he realizado trabajo colectivo, y al comenzar este solo show pensé que me cansaría, que me aburriría de estar hablando sola. La sorpresa ha sido la cantidad de reacciones, de comentarios en las redes sociales, de sugerencias y de correos que han ido nutriendo una conversación infinita entre una enorme cantidad de gente.

Mi vida ha cambiado mucho desde el 8 de enero de 2012 gracias, precisamente, al Bodegón. He publicado y conversado más que nunca, he incitado a otros a bloguear, he sido invitada a ser reseñista de libros en El Nuevo Día (el principal diario de Puerto Rico), a ser miembro de la Comisión de Desarrollo Cultural de Puerto Rico, a ocupar la silla de Directora Ejecutiva del Instituto de Cultura Puertorriqueña (un enorme honor para mí), y a ser Miembro de la Junta de Directores de la Corporación de Cine de Puerto Rico y de la Junta de Directores de la Corporación para la Difusión Pública (TUTV Canal 6 y la Radioemisora del Pueblo de Puerto Rico). Recientemente comencé a grabar un programa radial de una hora, titulado Palabras Encontradas, junto a la colega y amiga Melanie Pérez Ortiz, y que irá al aire este mes de enero en RadioUniversidad de Puerto Rico. Hago todo a la vez, pues estar sentada a la mesa de este Bodegón me ha dado una gran energía y un entusiasmo inagotable.

Soy una optimista militante, pues me he dado cuenta de que el optimismo rinde frutos si se trabaja duro, si se piensa en cómo crear oferta (en vez de responder a la demanda) atendiendo por un lado la innovación, y por otro manteniendo el oído en tierra. Anticipo un año 2014 repleto de oportunidades para la cultura, aquí en Puerto Rico y en el mundo. Eso es una gran responsabilidad, pues la cultura no se hace sola. Y hay que hacerla, promoverla y, sobre todo, hablar y debatir sobre ella. Esta es una responsabilidad compartida. Invito, pues, a todos mis amigos y lectores a hacer, a divulgar, y a hablar y debatir sobre la cultura, pues en ello nos va la vida a todos.

Reciban mi agradecimiento y un abrazo enorme,

Lilliana Ramos Collado
Bodegón con Teclado

«La cena miserable»: César Vallejo al límite

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por Lilliana Ramos Collado

Jacopo Bassano, «Última cena» (1542)

La temática crística cruza Los heraldos negros, de César Vallejo. Muchos de los poemas paracen estructurados temáticamente desde un profundo desamparo existencial cuya vértebra intertextual bien pudiera ser “Padre, por qué me has abandonado”. En “La cena miserable”, Vallejo aprovecha la anécdota límite de la última cena, en la que Cristo, consciente ya de su final, se prepara a sí mismo y a sus discípulos para su muerte. En un último momento de comunión, Cristo da a comer su cuerpo y su sangre a todos los comensales. En este poema, Vallejo parece sumar a la última cena algunos motivos de esa otra última cena que fue la crucifixión, en la que Cristo vio, en efecto, su carne mordida y su sangre escanciada de su costado, bebida por la tierra. Antes de la muerte, Cristo emite sus famosas palabras. Recordémoslas: forman una pregunta retórica. El poema de Vallejo lee así: